el Better Business Bureau investigamiles de estafas cada año y este último año lanzó dos sitios web para ayudar alos consumidores a descubrir cuáles ofertas son reales y cuáles son posiblesfraudes.
BBB Smart Investing (www.bbb.org/smartinvesting), desarrollado en asociación con FINRA Investor Education Foundation,informa a los consumidores sobre fraudes en inversiones, esquemas Ponzi einversiones riesgosas, y los ayuda a evaluar su riesgo, investigar a loscorredores y evitar que los engañen.
BBB Scam Stopper (www.bbb.org/scamstopper), desarrollado en asociación con Western Union, educa a losconsumidores sobre los principales tipos de estafas y proporciona informaciónsobre cómo evitarlas y cómo denunciarlas.
La lista anual de las “Diez estafasprincipales” es seleccionada entre una variedad de fuentes. BBB recopila información de los consumidores sobre lasestafas, algunos de los cuales han sido víctimas de estafa; de las agenciasfederales, y de otras fuentes de información confiable.
“Es difícil decir cuáles son lasestafas ‘más grandes’, en lo que respecta a la cantidad de personas afectadas oa la cantidad de dinero robado, porque hay muchas que no se denuncian o ladenuncia no es completa”, dijo Carrie A. Hurt, Presidente y Directora Ejecutivadel Consejo de Better Business Bureaus. “Algunas de estas estafas son tan antiguas como el BBB (100 años) yalgunas aprovechan las nuevas tecnologías. Nuestra lista está compuesta por las que parecen ser las más audaces,las más atroces. Hacendaño a muchas personas y parece que las estafas son ahora más frecuentesincluso a medida que los consumidores se vuelven más inteligentes”.
Estas son las Diez estafasprincipales del 2012 recopiladas por el BBB:
Estafaprincipal de paga en exceso/cheque falso: anuncios de automóviles
El anuncio en línea dice algo como“Reciba paga solo por manejar”, una compañía famosa ofrece $400 o más porsemana si usted maneja por todos lados con su logotipo pegado en todo suautomóvil. Ellos le envían un cheque a usted,que se supone que usted debe depositar en su cuenta y luego tiene que enviarparte del pago al diseñador gráfico que personalizará el anuncio para suvehículo. ¡Sorpresa! Una semana después se rebotael cheque, no hay forma de localizar al diseñador gráfico y usted perdió eldinero que envió electrónicamente. ElCentro de quejas del Internet (Internet Complaint Center) (www.ic3.gov)dice que hubo mucho de esto en el 2012.
Estafaprincipal de emergencias: estafaa los abuelos
La “estafa a los abuelos” ya llevaalgún tiempo, pero todavía es tan frecuente que necesitamos mencionarla denuevo: nieto/nieta/sobrino/sobrina/amigoestá de viaje en el exterior y llama/envía un texto/envía un correo electrónicodiciendo que él o ella sufrió un asalto/fue arrestado/está lesionado y necesitadinero inmediatamente (“…¡y por favor no le diga nada a mamá o papá!”). Además, el FBI dice que gracias a los medios socialeses cada vez más fácil para los estafadores contar una historia creíble porquepueden usar información real de la vida de la supuesta víctima (“¿Recuerdaaquella fabulosa cámara que me dieron para Navidad?” “Estoy en Francia visitando a mi antiguo compañero de cuarto de launiversidad”). Reglageneral fácil: antes de enviar dinero en caso de emergencia, verifique con lasupuesta víctima o sus familiares para cerciorarse de que realmente esté deviaje. Las probabilidades son que seencuentre seguro en casa.
Estafaprincipal de empleo: compradormisterioso
Si a usted le encanta comprar, trabajar como compradormisterioso puede parecer una forma ideal de complementar sus ingresos. Sinembargo, los estafadores también se dieron cuenta de eso y muchas ofertas detrabajo no son nada más que una variación de la estafa de paga en exceso/chequefalso (mencionado anteriormente). Algunas veces incluso le dicen que evaluar lacompañía de servicio de transferencias es parte del trabajo y por eso ustedtiene que enviar de regreso parte del dinero. LaAsociación de proveedores de compradores misteriosos (Mystery ShoppingProviders Association) dice que sus miembros no acostumbran a pagaranticipadamente a los compradores, pero que si usted desea realmente tener estetipo de trabajo, puede encontrar uno que sea legítimo a través de su sitio weben www.mysteryshop.org.
Estafaprincipal de cobros anticipados/prepagos: préstamos inexistentes
Las estafas de préstamos continuaronen 2012. Parece que por cada entidad de préstamo legítima hay un estafadoresperando convertir en víctimas a personas en situaciones desesperadas. La mayoría de las estafas hacen publicidad en línea yprometen cosas como términos de pago fáciles y que no realizarán verificaciónde crédito. Luego viene el gancho: usted tiene que efectuar el primer pago poradelantado, tiene que comprar una “póliza de seguro” o que hay algún tipo decargo que tiene que pagar primero para “asegurar” el préstamo. Este año nos enteramos de un giro nuevo y agresivo enlas estafas de préstamos: seamenazó a los consumidores con demandas legales y acciones del orden público sino “pagaban” préstamos que decían nunca haber realizado en primer lugar. Algunosrecibieron llamadas en el lugar de trabajo, incluso llamaron a parientes. Algunas víctimas pagaron debido a la vergüenza de quepensaran que eran deudores morosos cuando sabían que no debían el dinero.
Estafaprincipal de suplantación de identidad (phishing): el Presidente Obama pagará sus facturas de losservicios públicos
Entre todas las estafas relacionadascon la política, esta parece ser la más común. En el apogeo del verano con los costos de los servicios públicos enalza, los consumidores recibieron correos electrónicos, cartas y hastasolicitudes puerta a puerta sobre un “nuevo programa del gobierno” para pagarsus facturas de los servicios públicos. Oye, el presidente quiere serreelecto, ¿verdad? Talvez esté tratando de ganar votos. Lasvíctimas se “inscribieron” en un sitio web que se miraba oficial yproporcionaron a los estafadores todo lo que necesitaban para el robo deidentidad, incluyendo información de cuentas bancarias.
Estafaprincipal de sorteos/lotería: lotería telefónica de Jamaica
Esta es una estafa antigua que sereavivó nuevamente este año. ¡Consideramoshalagador (de una manera extraña) que BBB es una marca tan confiable que fuimosla “estrella” en tantas estafas! En esta, las llamadasprovenían de Jamaica (código de área 876) pero la persona decía querepresentaba al BBB (o al FBI u otro grupo de confianza). Excelentes noticias: usted ganó un fabuloso premio (botín usual: $2 millones y Mercedes Benz) pero tenía que pagar un cargo para podercobrar su premio. Haymuchas variaciones de esto; algunas veces es un subsidio del gobierno. Lo mejor es colgar y luego presentar una denuncia defraude telefónico a la agencia gubernamental correcta (ver a continuación).
Estafaprincipal de robo de identidad: tuiteosde Facebook falsos
Dos sitios de medios socialesprincipales fueron utilizados como señuelo en las principales estafas de esteaño. Usted recibía un Mensaje directo deun amigo en Twitter con algo respecto a un video suyo en Facebook (“ROFL teestaban filmando” o “¿Qué estabas haciendo en este video de FB?” son tuiteotípicos). Reaccionando con pánico, usted haceclic en el link para ver cuál podría ser el vergonzoso video y recibe unmensaje de error que le dice que tiene que actualizar Flash o cualquier otroreproductor de video. Sin embargo, elarchivo no es una nueva versión de Flash; es un virus o malware que puede robarinformación confidencial de su computadora o teléfono inteligente. Twitter recomienda denunciar este tipo de correo no deseado, restablecer sucontraseña y revocar las conexiones a aplicaciones de terceros.
Estafaprincipal de mejoras en el hogar: “cazadores de tormentas” de Sandy
BBB dedica mucho tiempo a investigary denunciar las estafas de mejoras en el hogar, pero este año observamos unacantidad inusual de actividad de los “cazadores de tormentas” después de laSúper tormenta Sandy. Remociónde árboles, construcción de techos, reparaciones generales de la vivienda:algunos eran contratistas legítimos que vinieron de otras áreas por el volumende trabajo disponible; otros no tenían licencia, no estaban asegurados yestaban mal preparados para el trabajo, mientras que otros hasta eranestafadores desde cualquier punto de vista que recibieron el dinero y nuncahicieron el trabajo. Cuandohay una emergencia, es tentador omitir la verificación de las referencias peroeso nunca es una buena idea. BBBtiene miles de negocios acreditados en el campo de contratistas residencialesque están comprometidos con mantener nuestra misión de confianza. La siguiente vez que necesite reparaciones en suhogar, busque a un contratista en www.bbb.org/search.
Estafaprincipal de ventas/alquileres: estrellasverdaderas, artículos falsos
Artículos relacionados con deportes yentradas falsas siempre están en la lista de los principales artículosfalsificados. Desdeel Súper Tazón hasta la Serie Mundial, los falsificadores se las ingenian parameter las manos en su bolsillo durante todo el año. Además, agregando a la mezcla las Olimpíadas de Londres, parece que 2012fue un buen año para las imitaciones en los deportes. Algunos estafadores estaban vendiendo imitaciones baratas en frente delos estadios. Otrosestablecieron sitios web donde solo le robaban su dinero y nunca tuvieronningún artículo para empezar. Lasmercancías falsificadas no son solo un robo para usted porque la mercaderíausualmente es de inferior calidad sino también para los equipos, atletas,diseñadores y artistas que crean, autorizan y venden los artículos verdaderos. Compre directamente en las tiendas y sitios web delequipo o en comercios legítimos. Pagaráun poco más pero tendrá el artículo genuino. Recuerde, si algo parece demasiado bueno para ser verdadero,posiblemente lo sea.
Estafadel año: estafas de donativos para Newton
A pocas horas de la terrible balaceraen la Escuela elemental Sandy Hook en Newtown, Connecticut, empezaron aaparecer las páginas en los medios sociales dedicadas a las víctimasinfantiles...y algunas de ellas eran estafas pidiendo dinero. El FBI ya arrestó a una mujer que se hacía pasar comola tía de uno de los niños asesinados, y las agencias estatales y federalesestán investigando otras solicitudes posiblemente fraudulentas y engañosas. En respuesta a estos reportes, BBB WiseGiving Alliance ofreció sugerenciaspara donadores para entender cómo y cuándo apoyarmejor a aquellos que están enfrentando esta crisis tan trágica. Aunqueposiblemente la cantidad de personas defraudadas y el total de dinero robadosean limitados, el cinismo y puro atrevimiento de estas estafas amerita nuestraselección como la “Estafa principal de 2012”.
Másinformación para los consumidores:
· Si desea obtener más información sobre estas y otrasestafas, ingrese en BBBScamstopper. Inscríbase para nuestros avisos de estafas y entérese sobre las nuevas estafastan pronto como nosotros.
· Para investigar un negocio en losEstados Unidos o Canadá, o para encontrar dónde está su BBB local, ingrese en BBB.org.
· Si desea información sobre obras debeneficencia, ingrese en Give.org.
· Para obtener información sobre losservicios del gobierno de Estados Unidos, ingrese en: USA.gov.
· Para obtener información sobre losservicios del gobierno de Canadá, ingrese en Service Canada.
